Hakodate est une des plus grandes villes de Hokkaido, l'île la plus au nord du Japon. Visitez cette ville côtière et profitez de ses vues spectaculaires, de ses fruits de mer frais et de la diversité de ses attractions culturelles. Hakodate compte parmi les premières villes portuaires du Japon à s'être ouverte au commerce international, après l'époque d'Edo, qui s'est étendue de 1615 à1868 et où dominait l'isolationnisme. C'est pourquoi on peut voir l'influence marquante des nations d'outre-mer dans l'architecture et la culture de l'île.
Promenez-vous dans Motomachi, l'ancien quartier résidentiel des populations étrangères vivant à Hakodate. Cette parcelle d'Europe abrite une église orthodoxe russe et l'ancien consulat britannique. Le fort Goryokaku, une citadelle de style occidental en forme d'étoile, est une des attractions les plus remarquables de Hakodate. Sa construction remonte à la fin de l'époque d'Edo. Elle servait alors à protéger la ville de la menace de l'impérialisme occidental. En1910, ayant perdu son importance sur le plan militaire, le fort a été reconverti en parc public.
Plus de millecerisiers bordent les douves du fort Goryokaku. Vous pouvez assister à l'éclosion de leurs fleurs au début mai. Au centre du fort se trouve l'ancien bureau des magistrats. Il s'agit d'une reconstitution minutieuse réalisée par la ville, le bureau d'origine ayant été détruit lors de la chute du shogunat. Montez sur la plateforme d'observation de la tour Goryokaku, située juste à côté, afin de profiter d'une vue plongeante sur le fort Goryokaku.
Faites le trajet d'une demi-heure qui sépare la ville du parc Onuma. Ce «parc quasi national» s'étend autour des lacs Onuma et Konuma. Faites de la randonnée ou du vélo sur un réseau de sentiers bien entretenus en bordure des lacs. Prenez le bateau pour aller pêcher ou simplement admirer les environs. Le grand lac Onuma compte 126îles à explorer. Le mont Komagatake, un volcan inactif, se dresse derrière le parc pour former un arrière-plan majestueux.
Des quatre îles principales du Japon, Hokkaido est la deuxième en superficie c'est toutefois la moins développée. Si les hivers y sont très froids et neigeux, les étés sont ensoleillés et plutôt doux. Des visiteurs affluent en toute saison à Hokkaido pour le ski, la randonnée et le camping. La plupart des attraits naturels de l'île sont accessibles à partir de Hakodate.
