La Chiesa di Santa Caterina est une impressionnante église catholique dominant le centre de Livourne. Bien que ce lieu de culte incomparable soit dédié à sainte Catherine, les résidents l'appellent «l’église des Domenicani», en l'honneur des moines dominicains qui l'ont fondée. La structure de l’édifice de même que les œuvres d'art qu'il abrite sont d'une beauté éblouissante.
L'église, dont la construction 'église a débuté en 1720, a ouvert ses portes en 1753, et ce même si la façade était inachevée. Son style baroque emblématique de cette époque est admirable. Visitez les lieux et remarquez l'élévation octogonale, une particularité du bâtiment, ainsi que les sept chapelles situées sur les côtés.
La coupole centrale est l'une des composantes les plus intéressantes de l'église en raison de son immense fresque, œuvre du célèbre peintre italien Cesare Maffei. Culminant à 63mètres, le dôme surpasse en hauteur la tour de Pise. Ne manquez pas non plus le retable de Giorgio Vasari dépeignant le Couronnement de la Vierge.
Vous pourrez également voir dans l'église de nombreux tableaux de l'école de Passignani, de même que de superbes stalles en bois datant de 1604. Admirez aussi l'orgue construit en 1837 par Antonio Ducci et comprenant 1200tuyaux.
Selon la légende, c'est dans cette église qu'Elizabeth Anna Setton, la première sainte des États-Unis, s'est convertie au catholicisme. La Chiesa di Santa Caterina prétend également être dépositaire des restes de saint Valentin, qu'elle conserve dans un tombeau de verre. Sachez toutefois que de nombreuses églises en Europe revendiquent la possession de ces mêmes reliques.
La Chiesa di Santa Caterina est située à dix minutes de marche du centre de Livourne. L'église est accessible au grand public en matinée jusqu'à midi, puis du milieu de l'après-midi jusqu'en soirée. Pendant votre visite, gardez à l’esprit que l'église demeure un endroit de prière. Des messes ont lieu en soirée du lundi au jeudi ainsi que le samedi, et en matinée le vendredi, le dimanche et les jours fériés.
