Admirez les autels resplendissants et l'architecture grandiose du temple DaTianHou, premier lieu taïwanais officiellement consacré au culte de Matsu. Splendide vestige de la dynastieMing, il recèle en ses murs quantité de récits. Cette visite vous instruira sur les dieux de Taïwan et sur la vie des membres de la royauté qui ont habité les bâtiments au cours de l'histoire.
Le temple était à l'origine un des palais du prince ZhuShugui. Afin d'apaiser les tensions qui régnaient à Taïwan au XVIIesiècle en raison de son occupation par la dynastie Qing, le palais fut converti en un lieu de culte dédié à Matsu, la «Mère céleste», déesse protectrice des marins.
Pénétrez d'abord dans le bâtiment Sanchuan. Les motifs élaborés qui ornent ses murs et ses poutres en font des œuvres d'art. Des incrustations en forme de dragons et de créatures mythiques y côtoient des représentations de Matsu.
Dans le bâtiment principal, dont le toit et l'avant-toit typiques sont joliment incurvés, l'autel doré et richement orné mérite d'être photographié. Admirez aussi la gigantesque statue de Matsu. C'est le réputé sculpteur ChuanChou qui l'a créée il y a plus de trois siècles. Deux esprits apprivoisés encadrent Matsu: «Yeux qui voient à des milliers de kilomètres» et «Oreilles qui entendent le vent».
Dans le bâtiment de prière, vous trouverez l'une des deux tablettes en pierre dont le texte a été gravé sous le règne de l'empereur KangSi, en1685. Approchez-vous ensuite de la statue du «Vieil homme sous la lune» et effectuez le rituel d'hommage. On raconte que ce personnage apporte le bonheur en amour aux hommes et femmes qui ne sont pas encore mariés.
Tout au fond du site accueillant les bâtiments du temple, allez faire le tour du joli sanctuaire consacré aux parents de Matsu. Il s'agissait autrefois de la chambre du prince ZhuShugui. Si vous levez les yeux, vous verrez la poutre macabre à laquelle ses cinq concubines se sont pendues quand il s'est lui-même suicidé.
Le temple DaTianHou est blotti entre les rues Yongfu et Xinmei, au cœur du quartier historique de Tainan. Le site est aisément accessible grâce aux efficaces circuits d'autobus de la ville et par son système de trains à grande vitesse. Le temple est ouvert tous les jours, et l'entrée est gratuite.
