À la limite est du centre-ville de Santiago s'élève le pittoresque Cerro Santa Lucía (colline Santa Lucía). Laissez derrière vous la foule du centre-ville et profitez de la vue imprenable sur les toits de Santiago et, au-delà, sur les Andes. Admirez une impressionnante collection d'art et d'architecture ou allez dénicher des merveilles dans les marchés d'artisanat.
La colline marque l'endroit où Spaniard Pedro de Valdivia a fondé Santiago en 1541. Utilisée à l'origine comme poste de guet, cette colline haute de 69mètres est demeurée inchangée jusqu'à la fin du 19esiècle. En 1872, le maire de la ville l'a transformée en parc public paysager, qui est maintenant populaire auprès des jeunes couples et de ceux qui veulent s'évader de l'animation du centre-ville. Traditionnellement, un coup de canon est tiré de la colline à la mi-journée les jours de semaine.
Vous pouvez vous rendre au sommet à pied ou prendre l'ascenseur qui se trouve à l'entrée ouest de la colline. Des sentiers pavés serpentent autour de la colline et mènent à de petites places et à de beaux points de vue. Prenez le temps d'admirer les magnifiques escaliers de pierre, les façades somptueuses et les fontaines ornementales. Essayez de repérer les monuments et les statues dissimulés parmi les arbres. Ils honorent des Chiliens qui sont passés à l'histoire, comme Pedro de Valdivia, le fondateur de la ville, et l'archevêque Manuel Vicuña Larraín.
Au sommet de la colline se trouve le château Hidalgo, une fortification spectaculaire qui accueille aujourd'hui différents événements. Vous trouverez des bancs sur la place devant le château pour vous reposer tout en profitant de la vue. De la plateforme d'observation située au-dessus de château, la vue sur la ville est encore plus belle.
Vous pouvez vous rendre à la colline Santa Lucía à pied depuis la Plaza de Armas, à 15minutes de marche. Les autobus publics, le métro et un autobus touristique que vous pouvez emprunter à volonté s'arrêtent à proximité. Visitez également le Centro Artesanal de Santa Lucía, en face de l'entrée principale de la colline et partez à la recherche de chaussures faites à la main, de vêtements en laine, d'instruments de musique et d'articles en cuir. Vous trouverez de l'artisanat autochtone au Centro de Exposición de Arte Indígena.
Le Cerro Santa Lucía est un parc public, mais vous devrez signer un registre pour entrer. La colline dispose de trois entrées situées à différents endroits le long de la rue Santa Lucía. L'ascenseur fonctionne du mardi au samedi en milieu de journée et en fin d'après-midi.
