Le cercle de pierres de Brodgar est à la fois un point d'intérêt historique et énigmatique et un espace d'une beauté naturelle spectaculaire. Les 27menhirs forment un cercle parfait d'un diamètre d'une centaine de mètres. Ce site, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, est entouré de collines ondoyantes et de lacs paisibles et se trouve sur l'île Mainland de l'archipel des Orcades, en Écosse.
Une grande partie du passé de ce monument demeure mystérieuse et l'on ne comprend pas encore pourquoi et comment il a été construit. Les historiens pensent que le site, qui aurait jadis compté une soixantaine de pierres différentes, a été érigé entre l'an2500 et l'an2000 av.J.-C. Tentez de découvrir la vocation de ce monument. Les théories les plus populaires suggèrent qu'il s'agissait d'un observatoire préhistorique ou d'un lieu de culte païen.
En été, des rangers de la société Historic Scotland animent des visites guidées du site. Munissez-vous de chaussures robustes et joignez-vous à eux. Explorez le cercle de pierres de Brodgar, puis rendez-vous aux pierres levées de Stenness tout en vous amusant à observer la faune et la flore de la réserve naturelle environnante. Loutres, oiseaux aquatiques, alouettes des champs et lièvres habitent la campagne protégée autour du cercle mégalithique.
Plusieurs tumulus se trouvent à proximité du cercle de pierres de Brodgar. En vous dirigeant vers le lac Stenness, vous verrez deux des principaux sites de fouilles archéologiques, Fresh Knowe et Plumcake Knowe, qui ont été découverts au milieu du XIXesiècle.
Les pierres et la campagne environnante en toile de fond donnent de fantastiques photos. Le cercle, au milieu d'une tourbière couverte de bruyère, se trouve sur une petite bande de terre entre les lacs Harray et Stenness. Les résidents recommandent de visiter le monument au soleil levant ou au soleil couchant pour profiter de vues à couper le souffle.
Le cercle de pierres de Brodgar, les pierres levées de Stenness, à proximité, le tumulus de Maeshowe et le foyer préhistorique de peuplement de Skara Brae constituent le cœur néolithique des Orcades inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Visitez toutes ces attractions pour obtenir une image plus complète de la riche histoire de cette île.
En voiture, le cercle de pierres de Brodgar se trouve à une dizaine de minutes de Stromness. Il y a un stationnement sur place. Les visites guidées, animées par des rangers, se déroulent en début d'après-midi, tous les jours de juin, juillet et août.
