Avec son vaste littoral, sa magnifique architecture victorienne et son effervescence nocturne, Bournemouth est la station balnéaire anglaise classique par excellence. Jusqu'au début du 19esiècle, Bournemouth n'était qu'une lande peuplée de pêcheurs et de contrebandiers. Aujourd'hui, la ville attire un mélange d'excursionnistes, de familles en vacances et de jeunes fêtards.
La principale attraction de la ville de Bournemouth est la plage de Bournemouth, une baie de 11kilomètres de sable doré qui s'étend sur la côte sud d'Angleterre. Déambulez sur la promenade du bord de l'eau, où vous trouverez des cafés, des bars et des zones dotées de barbecue. Observez les cabines de plage colorées, témoins d'une tradition anglaise qui a vu le jour au début du 20esiècle. Vous pouvez louer des chaises longues et de l'équipement, comme des kayaks, des planches de surf et des motomarines.
Marchez jusqu'à la jetée Boscombe, une construction datant du 19esiècle d'où la vue sur la côte est magnifique. Visitez le parc Coastal Activity, une zone récréative offrant une bonne trentaine d'activités à pratiquer sur la plage ou dans l'eau. Faites une sortie en bateau jusqu'à l'île Brownsea pour observer les animaux menacés.
Explorez les 809hectares de jardins du centre-ville et des environs. Promenez-vous dans les Lower Gardens, de superbes jardins victoriens. Vous pourrez y assister à des concerts gratuits au kiosque à musique ou faire une partie de minigolf. Un ballon Bournemouth vous y attend pour vous emmener admirer la ville et la plage du haut des airs. Dans les Central Gardens, des jardins impeccables, suivez les sentiers qui serpentent parmi les rhododendrons et les roses aux belles couleurs. Dans les Upper Gardens, vous pourrez observer des arbres asiatiques, américains et européens.
Bournemouth offre également de nombreuses attractions intérieures. Vous pouvez aller voir des centaines d'animaux marins à l'Oceanarium, étudier l'art du 19esiècle au Russell-Cotes Art Gallery and Museum et assister à des concerts, des comédies musicales, des ballets ou des opéras au Pavilion Theatre. L'église St Peter abrite la tombe de Mary Shelley, l'auteure de Frankenstein.
Profitez également de la vie nocturne et des restaurants réputés de Bournemouth. Vous aurez le choix parmi plus de 250restaurants, bars et boîtes de nuit, dont certains occupent les édifices victoriens du centre-ville essentiellement piétonnier.
Bournemouth, qui se trouve à peine à deux heures de Londres, est facilement accessible en train, en autobus ou en voiture de location. Visitez la ville en été pour profiter des festivals, des sports aquatiques et des bains de soleil ou en hiver si vous préférez les longues marches sur la plage presque déserte.
