Le beffroi de Gand est une des tours médiévales emblématiques du centre historique de la ville. Avec la cathédrale Saint-Bavon et l'église Saint-Nicolas, elle se distingue par sa hauteur. Explorez son intérieur au décor somptueux et faites l'ascension jusqu'au sommet, d'où vous aurez de spectaculaires vues de la ville.
La construction du beffroi commence au début du XIVesiècle, mais plusieurs guerres reportent son achèvement jusqu'en1380. Au fil des ans, on rénove le bâtiment à de multiples reprises, car le nombre de cloches du carillon augmente régulièrement. De l'utilité uniquement religieuse qu'elle a au départ, la série de cloches passe à un rôle important dans la régulation de la vie quotidienne à Gand. Le carillon sert ainsi selon les époques à annoncer l'ouverture du marché, à prévenir des attaques et à marquer le temps. Celui que vous entendrez sonner compte aujourd'hui plus de 50cloches.
Examinez le beffroi et vous remarquerez qu'il est orné d'une girouette de cuivre doré en forme de dragon. Ajouté en1377, ce dragon est en quelque sorte le gardien symbolique de la ville. La spectaculaire flèche de pierre du clocher date, elle, d'une restauration récente du beffroi, au début du XXesiècle. Assurez-vous de jeter un œil à la Triomphante. Cette cloche du XVIIesiècle a été décrochée et repose désormais sur la place qui se trouve au pied du beffroi.
Vous pourrez explorer l'intérieur de la tour à votre rythme ou acheter un billet au comptoir de vente pour une des visites guidées, qui ont lieu tous les jours. Un escalier à vis relie six étages dans le beffroi.
Au troisième étage, examinez l'intéressante collection de cloches. Au cinquième, vous découvrirez le mécanisme horloger complexe qui commande le carillon occupant l'étage supérieur. Rénové en1982, le logement du carillon accueille de nos jours 54cloches.
Le beffroi de Gand est ouvert quotidiennement, sauf la veille et le jour de Noël, ainsi que la veille et le jour du NouvelAn. L'entrée de la tour est payante, de même que la visite guidée.
