L'arc de Galère, aussi connu sous le nom de Kamara, surplombe le paysage du centre de Thessalonique. On remarque d'abord son imposante taille et ses magnifiques gravures, mais l'arc rappelle aussi l'évolution de la ville au fil des siècles. Aujourd'hui, des boutiques et des restaurants de la Thessalonique moderne entourent l'arc romain historique.
L'arc faisait autrefois partie d'une structure imposante composée d'un dôme central et de quatre grands piliers, encadrés de deux piliers plus petits. Il a été construit au début du IVesiècle pour commémorer la victoire de l'empereur romain Galère sur les Perses sassanides. Il a été placé stratégiquement à la rencontre des deux routes principales de la ville, dont l'une menait au palais de Galère.
Au moment de sa construction, l'arc avait été décoré avec une série de panneaux de marbre sculptés, séparés les uns des autres par des moulures détaillées. Regardez les trois piliers toujours présents aujourd'hui et découvrez un aperçu de l'histoire grâce à cette décoration autrefois élaborée. Examinez-les de près et remarquez la représentation de Galère attaquant le roi perse, bien que les deux personnages ne se soient jamais réellement affrontés. Sur un autre panneau, on peut voir un aigle qui vole vers Galère portant la symbolique couronne de la victoire.
Si vous ouvrez l'œil, vous trouverez les panneaux présentant des portraits de la famille impériale, ainsi que de Galère accompagné des autres tétrarques régnants. Ces panneaux se sont effacés avec le temps, mais leur thématique reste évidente. Chaque panneau sculpté avec soin représente Galère et le pouvoir de l'Empire romain.
Remarquez le contraste saisissant entre ce monument antique tombant en ruine, et les cafés et les boutiques modernes qui l'entourent aujourd'hui. Monument important de la ville, l'arc est un lieu de rencontre prisé par les habitants. Assis sur la terrasse d'un café, observez les déplacements agités des passants autour de l'arc.
L'arc de Galère est situé sur le côté nord de la rue Egnatia, près de la place Aristote et de la célèbre Rotonde de Thessalonique. Vous pouvez vous y rendre à pied depuis la plupart des endroits autour du centre-ville.
