L'abbaye de Waltham est un édifice emblématique de l'Essex. Découvrez le caractère massif de son architecture normande et ses liens avec le roi HaroldII, qui serait enterré dans le cimetière du site.
Visitez un passionnant site historique qui constitue un lieu de culte depuis le VIIesiècle. Le roiHaroldII, dernier souverain anglo-saxon, aurait fondé ici un monastère au XIesiècle, démoli par la suite pour être remplacé par le bâtiment actuel, dont la construction a pris fin vers1150.
Remarquez la conception romane de l'église aux fenêtres cintrées et au toit de tuiles rouges. Lorsque vous franchirez le vaste portail, vous découvrirez un majestueux intérieur comprenant des joyaux religieux d'une grande finesse, d'imposantes colonnes et des vitraux de formes diverses. La spacieuse nef centrale permet de bien observer l'ensemble, qui baigne dans une atmosphère sereine.
Une mosaïque de losanges orne le plafond et les grandes arches qui encadrent la nef. Un petit prospectus gratuit explique l'histoire des différentes parties de l'abbaye. L'établissement vend aussi des guides détaillés des caractéristiques et du passé de l'église.
Flânez dans le joli jardin fait de prés verdoyants traversés de ruisseaux. Ne ratez pas la tombe du roi HaroldII, qui menait les troupes anglaises lors de la défaite décisive de la grande bataille de Hastings. L'histoire est confuse quant au lieu réel de son enterrement, mais certains récits indiquent que sa mère aurait offert aux Normands le poids du roi en or avant de l'ensevelir ici.
Peut-être vous laisserez-vous tenter par les passionnants articles et souvenirs de la charmante boutique qui se trouve dans la cave de l'abbaye.
Le site est accessible aux visiteurs tous les jours, du matin jusqu'à la fin de l'après-midi. L'accès est gratuit. Il est aussi possible d'assister à la messe du dimanche.
L'abbaye de Waltham est située juste au sud de Cornmill Stream, le ruisseau qui traverse le centre du village de WalthamAbbey. Il y a un stationnement sur place.
