L'ancienne ville de Suzhou est souvent surnommée la « Venise de l'orient » grâce à ses canaux et à ses lacs répandus entre ses rues. Suzhou est à peine à plus de 100 kilomètres de Shanghai, mais la culture et les coutumes de l'ancienne capitale Wu diffèrent grandement de celles de la ville la plus peuplée de Chine. Suzhou date du VIe siècle avant notre ère, et les modes de vie traditionnels ont encore un écho dans les rues de cette ville qui se modernise rapidement. Passez quelques jours à explorer les jardins, les cours et les édifices de Suzhou et vous aurez un aperçu des 2 500 ans d'histoire de la ville.
Les principales attractions de Suzhou sont ses magnifiques jardins, qui sont plus de 60 à être disséminés dans la ville. Faites une visite en bateau du plus grand jardin de la ville, le Jardin de l'humble administrateur. Laissez-vous émerveiller par les racines d'arbres taillées de façon détaillée et l'impressionnante collection de bonsaïs. Explorez les scènes de lacs et de montagnes du Jardin persistant. Laissez-vous envelopper par les chemins sinueux du Jardin de la Forêt du lion et, lors des jours chauds, allez vous rafraîchir sous la voûte de feuilles du Pavillon des Vagues (Canglang). Ces jardins font partie des Jardins classiques de Suzhou, qui figurent sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Traversé de charmants canaux et ponts, le centre-ville de Suzhou est le parfait endroit pour se promener à pied ou en bicyclette. Marchez sur les pavés millénaires de la pittoresque Rue Pingjiang et arrêtez-vous pour observer des boutiques anciennes et des cafés d'influence occidentale. Achetez des souvenirs sur la Rue Shantang avant d'explorer les tranquilles quartiers voisins. La ville est aussi remplie de temples aux allures de pagodes, comme le Temple Hanshan (Montagne froide), la Tour Huqiu (Colline du tigre) et le Temple Xuanmiao (Temple du mystère).
Se promener à Suzhou est simple grâce au réseau de pousse-pousse et aux sentiers pédestres faciles à suivre. Explorez les canaux à bord d'un bateau d'antan pour voir la ville d'un tout autre angle. Bien que Suzhou n'ait pas son propre aéroport, ceux de Shanghai et de Wuxi sont à moins d'une heure en autobus de navette ou en train grande vitesse.
