Le Musée de StMaartin est un petit bâtiment, presque caché dans une petite rue secondaire de Philipsburg. Ce petit joyau mérite absolument une visite et vous changera des bains de soleil sur les plages. Les expositions donnent aux visiteurs des renseignements sur l'histoire locale et replacent les coutumes et les langues du coin dans leur contexte.
Le premier musée de StMaarten a ouvert ses portes en 1989. Grâce aux efforts infatigables de la St.Maarten National Heritage Foundation, il a continué à se développer depuis lors. Ses expositions révèlent l'histoire sociale, politique et naturelle de l'île.
Ses expositions permanentes présentent des artéfacts remontant à 500ans avant J.-C., y compris des outils, des sculptures et des tombes. Apprenez-en davantage sur les débuts de la vie dans l'île. Le peuple arawak est arrivé vers l'an1000, depuis les jungles d'Amérique du Sud.
Découvrez le rôle des colons dans les Caraïbes et des quatre nationalités qui ont dirigé StMaarten: les Néerlandais, les Espagnols, les Anglais et les Français. Voyez les expositions sur les plantations de sucre et les mines de sel, qui ont constitué les principales sources de subsistance avant que le tourisme ne prenne toute la place. Le musée présente aussi la période sombre de l'esclavage, quand les Africains étaient amenés pour travailler dans les mines et sur les plantations.
Voyez les artéfacts retrouvés sur l'épave du navire de Sa Majesté Proselyte. Le bateau appartenait aux Néerlandais avant que survienne une mutinerie. Puis il a appartenu à la flotte de la Marine royale britannique jusqu'à ce qu'il coule au large de StMaarten en 1801. L'épave est maintenant un site de plongée très prisé, et beaucoup des objets découverts au fond de l'océan peuvent être vus dans le musée. Ne manquez pas les poteries et les artéfacts trouvés dans la zone de Hope-Estate, dans la partie française de l'île.
Le Musée de St-Maarten est situé à l'écart, dans une rue secondaire qui donne sur Front Street dans le centre de Philipsburg. Si vous venez en voiture, vous trouverez des places de stationnement à proximité.
Le musée est ouvert la semaine. Même si l'entrée est gratuite, les dons pour l'entretien du musée sont bienvenus.
