Villa impériale de Katsura

La Villa impériale de Katsura a été construite par le prince Toshihito au 17esiècle. Elle a été conçue dans le but de rappeler un endroit décrit dans le célèbre roman du 11esiècle Le Dit du Genji. Le prince Toshihito était plus intéressé par la reconstitution du décor de son roman préféré que par la richesse. Il a consacré toutes ses ressources à la création des jardins, des salons de thé et des villas qui constituent le palais. Après sa mort, son fils a continué le projet en augmentant le nombre de salons de thé et en agrandissant les jardins. Au 20esiècle, la villa a figuré dans un livre de l'architecte allemand BrunoTaut, ce qui a attiré l'attention de beaucoup d'architectes modernistes, comme LeCorbusier et WalterGropius. Vous n'aurez pas le droit d'entrer dans les bâtiments mais, de l'extérieur, vous pourrez voir l'intérieur principalement simple et géométrique que les modernistes adoraient tant. À votre arrivée, un film vous donnera des renseignements sur la villa, et vous serez mis au courant des quelques règles à suivre pendant votre visite. On vous précisera notamment les endroits où il est autorisé de prendre des photos. Les visites guidées sont en japonais, donc il vaut mieux vous procurer un audioguide en anglais. Les quatre salons de thé construits de matériaux rustiques ont tous un style différent. Le Moon-Wave Pavilion a été conçu afin de réfléchir la lune des moissons dans l'étang, tandis que le Flower Appreciation Pavilion est entouré de cerisiers et offre la plus belle vue sur la villa. Dans les jardins, vous pourrez observer de très anciennes techniques de jardinage. Des portails et des clôtures de bambou faits main séparent les jardins. Pendant les mois les plus frais, les palmiers sagoutiers sont enveloppés de paille pour qu'ils survivent à l'hiver. L'accès à la Villa impériale de Katsura est gratuit, mais vous devez vous procurer un permis quelques jours à l'avance au Royal Household Information Office, au centre-ville de Kyoto. Vous devez fournir votre passeport pour présenter une demande. La villa, qui n'est habituellement ouverte que la semaine, est accessible en autobus à partir de la station Kyoto, le principal centre des transports de la ville.