Remontez le temps à Colonia del Sacramento, lieu d'établissement des tout premiers colons en Uruguay, une petite ville occupée par de jolis bâtiments d'époque, qui s'alignent le long de paisibles rues pavées. Visitez des musées et un aquarium, montez au sommet d'un phare ou profitez du spectaculaire coucher de soleil sur l'estuaire.
Fondée en1680, Colonia del Sacramento est successivement passée aux mains des Portugais et des Espagnols, luttant aussi contre l'envahisseur britannique, avant de finalement prendre, avec le reste du pays, son indépendance en1828.
La plupart des sites d'intérêt se trouvent dans le Barrio Histórico (quartier historique), un secteur fortifié inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis1995. Commencez votre visite par Portón de Campo, le portail de la ville édifié par les Portugais en1745, qui donne sur la Plaza Mayor, une jolie place arborée. De là, des rues pavées occupées par des maisons portugaises et espagnoles aux couleurs pastel partent dans toutes les directions. La Calle de los Suspiros (rue des soupirs) est sans doute la plus jolie. Extrêmement photogénique, cette voie a à peine changé depuis le XVIIIesiècle.
Faites l'ascension jusqu'au sommet du phare de Colonia del Sacramento, d'où vous jouirez d'un panorama complet de la ville et de la côte. Par temps clair, la vue porte jusqu'à Buenos Aires, de l'autre côté de l'estuaire. Suivez l'enceinte de la vieille ville (des vestiges des fortifications du XVIIIesiècle) le long du bord de mer. Poursuivez votre route jusqu'à la marina, un site idéal pour pique-niquer tout en admirant le coucher du soleil.
Allez voir les expositions sur la colonisation portugaise au Museo Portugués ou les objets de l'époque espagnole au Museo Español. Un laissez-passer donne accès à tous les musées de la ville. Vous pourrez vous le procurer au Museo Municipal. Les enfants prendront plaisir aux activités interactives sur le thème marin que propose l'Acuarió (aquarium) de Colonia del Sacramento.
Colonia del Sacramento se trouve à deux heures et demie de route de Montevideo et à une heure de bateau de Buenos Aires. Si vous souhaitez explorer les quartiers moins centraux que celui de la vieille ville, louez une voiturette de golf ou un vélo les excursions en dehors de la ville nécessiteront une voiture. Au nord de Colonia del Sacramento, de reposantes plages fluviales vous attendent, ainsi que l'arène de Plaza de Toros.
