Le poète néerlandais Constantijn Huygens décrivait le palais royal d’Amsterdam, ou Koninklijk Paleis, comme la «huitième merveille du monde». On peut généralement visiter le palais, même si les membres de la famille royale des Pays-Bas l’utilisent encore. Jetez un coup d’œil à son intérieur élaboré et à son impressionnante collection de meubles, sculptures, peintures et antiquités précieuses des XVIIe et XVIIIesiècles.
Lors de la construction du palais au XVIIesiècle, on disait qu’il s’agissait du plus grand édifice civil d’Europe. Initialement, il servait d’hôtel de ville avant d’être converti en palais en1808. Admirez sa façade néoclassique en grès surmontant la place de Dam. Trouvez la statue du titan grec Atlas installée sur le toit.
En entrant dans le hall public du palais, remarquez le plancher de marbre éclatant. Deux cartes y sont incrustées: l’une montre Amsterdam comme le centre du monde, l’autre, comme le centre de l’univers.
Des artistes connus du XVIIesiècle, comme Jan Lievens ou Ferdinand Bol ont décoré plusieurs chambres, halls et galeries du palais. Louis Napoléon, frère de l’empereur des Français et brièvement roi de Hollande, a laissé au palais plusieurs œuvres que vous pourrez contempler.
Impossible de rater le chandelier en bronze dans le bureau du Burgomaster (bourgmestre): il mesure plus de trois mètres et pèse 720kilogrammes. Dans la chambre du commissaire aux affaires mineures, essayez de trouver le secrétaire en acajou ayant appartenu au roi Louis Napoléon. Parmi les autres éléments d’intérêt, il y a, dans la chambre des magistrats, une peinture de Ferdinand Bol représentant Moïse descendant du mont Sinaï et, dans la galerie sud-ouest, un Apollon en marbre du XVIIesiècle.
Le palais royal borde la place de Dam, dans le centre d’Amsterdam. Le palais ferme ses portes lors des cérémonies officielles: assurez-vous de vérifier les heures d’ouverture avant votre visite. Vous pouvez vous y rendre en tramway. L’entrée est payante. Des guides audio sont offerts dans plusieurs langues.
