Ponce possède un caractère distinctif et captivant qui la distingue de San Juan, la ville la plus grande du pays. Fondée par Juan Ponce de León y Loayza en1692, l’aspect aristocratique de la ville perdure dans son architecture exquise et ses monuments historiques. Jetez un œil sur ce témoignage du Porto Rico de jadis en explorant les musées du centre-ville et ses rues étroites, et découvrez un quartier en bord de mer doté d’une scène culinaire animée.
La Place des Délices (Plaza Las Delicias), place principale de la ville, constitue un bon endroit où commencer votre exploration. De là, vous pourrez vous promener dans la plupart des sites touristiques du centre-ville, qui se trouvent tous à grande proximité. Visitez l’office du tourisme dans le magnifique Parque de Bombas, qui présente encore la façade rayée rouge et noire de l’ancienne caserne de pompiers. Admirez l’architecture exquise de la Casa Aldacía (Hôtel de ville), de la Cathédrale Notre-Dame de Guadalupe et d’El Museo Castillo Serrallés, un véritable trésor de la Renaissance espagnole.
Apprenez-en davantage sur l’histoire ainsi que la culture locale au Museo de la Masacre de Ponce et au Musée de la musique portoricaine. Découvrez la culture précolombienne au centre cérémoniel indien de Tibes. Le très moderne Museo de Arte de Ponce est l’un des musées d’art les plus impressionnants en Amérique latine et accueille une série d’expositions itinérantes.
Rendez-vous au sud du centre-ville pour trouver le quartier de Paseo Toblado La Guancha, en bord de mer. Vous pouvez explorer cette zone portuaire en empruntant la promenade de bois qui la traverse. Vous apercevrez alors certains des meilleurs restaurants de la ville.
Faites la tournée des endroits intéressants qui bordent la ville, comme la Isla Caja de Muertos (l’«Île au cercueil») ou les plantations de café qui se situent au nord. Visitez la plage El Tuque ou participez à des excursions de plongée en apnée et de jet ski aux îles et îlots voisins.
Ponce se situe sur la plaine côtière au sud de Porto Rico. Vous pouvez vous y rendre en avion à destination de l’aéroport international Mercedita, qui se trouve à 10minutes en taxi du centre-ville. Vous pouvez accéder en un peu plus d’une heure à cette ville en voiture en partant de San Juan. Autrement, les autobus y parviennent en deux heures environ. Réservez un hébergement près de la place principale de Ponce pour profiter de certaines des remarquables attractions de la ville qui seront au pas de votre porte.
