Marchez sur les traces de l’aristocratie cubaine, des dirigeants militaires et des membres de la famille royale sur la Plaza de Armas. Découvrez le passé et l’histoire naturelle de la nation dans les musées. Admirez des chefs d’œuvre de style baroque et magasinez des ouvrages d’occasion à une foire du livre. Promenez-vous dans de jolis jardins et observez les passants depuis un banc à l’ombre d’un palmier.
Créée et connue sous le nom de «Plaza de la Iglesia» au début duXVIesiècle, la Plaza de Armas est la plus vieille place de La Havane. Pendant l’époque coloniale, elle servit de terrain de manœuvres militaires et de lieu de cérémonies solennelles. Ce qu’il reste principalement de la Plaza de Armas aujourd’hui date duXVIIIesiècle. Elle subit une restauration en1935, lorsque les architectes utilisèrent d’anciens croquis pour lui redonner sa splendeur d’origine.
Rendez-vous au centre de la Plaza de Armas pour contempler une statue en marbre de Carlos Manuel de Céspedes, un dirigeant de la guerre d’indépendance que mena Cuba contre l’Espagne. Des allées partent de la sculpture et conduisent à des jardins bien entretenus décorés de fontaines. Asseyez-vous sur un banc, mettez-vous à l’abri du soleil brûlant et profitez-en pour observer les gens. Du mardi au samedi, des marchands de livres installent des étals autour de la Plaza de Armas et offrent la possibilité de fouiller parmi des collections de volumes d’occasion.
Sur la partie est de la place se trouve le Palacio del Conde de Santovenia. Demeure de membres de la noblesse havanaise à l’origine, elle abrite aujourd’hui un hôtel de luxe cinqétoiles. À côté, El Templete est un monument érigé en l’honneur de la fondation de La Havane. Visitez le remarquable Castillo de la Real Fuerza, une forteresse construite par les Espagnols qui accueille une exposition de maquettes de bateaux.
Examinez l’artillerie, les calèches, les tenues militaires et les œuvres d’art religieux au Museo de la Ciudad. Il se situe dans le Palacio de los Capitanes Generales, ancien palais du gouverneur et magnifique exemple d’architecture baroque. Parcourez des présentations de fossiles, de faune et de flore du pays et du monde entier au Museo Nacional de Historia Natural de Cuba.
La Plaza de Armas se trouve au cœur du quartier de La Habana Vieja. Elle est à une courte distance de marche de la Plaza de la Catedral. Un autocar de tourisme à arrêts multiples fait une halte à l’extérieur du Castillo de la Real Fuerza.
