Le parc national Kootenay fait partie d’une vaste zone ininterrompue de parcs nationaux qui inclut troisautres parcs dans les Rocheuses canadiennes.
Il tire son nom de la rivière Kootenay qui coule en son cœur, laquelle doit le sien au peuple autochtone Ktunaxa. Le parc national Kootenay fut créé en1920 et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en1984 en tant qu’élément de l’ensemble des parcs des montagnes Rocheuses canadiennes.
Commencez votre exploration du parc par une visite du mythique Canyon Marble. La randonnée facile prend environ 30minutes et traverse plusieurs ponts, qui offrent tous différents points de vue sur le canyon étroit. Une chute d’eau à la fin de votre excursion ainsi qu’un magnifique panorama tout au long du chemin constituent votre récompense.
Un petit peu plus loin sur la route, vous trouverez les étranges «paint Pots» (pots de peinture). Ces étendues aux teintes ocre éclatant contrastent avec les couleurs vives du paysage alentour. Lisez les panneaux d’affichage pour en apprendre davantage sur l’utilisation de l’espace par les autochtones et sur sa formation géologique.
Prenez votre temps alors que vous vous promenez à travers le parc pour avoir la chance de repérer quelques-uns des animaux sauvages qui peuplent ce lieu. Des ours noirs et des grizzlys, des castors, des mouflons d’Amérique, des lynx du Canada et une grande variété d’oiseaux sont quelques-unes des espèces qu’un observateur attentif pourra voir.
Faites travailler les muscles de votre cou en faisant une randonnée au Canyon Sinclair et à la faille de Redwall. Regardez le canyon en contrebas et levez les yeux vers les falaises de la faille tandis que vous cheminez à travers ces curieuses et impressionnantes formations géologiques.
Après ces activités fatigantes, revitalisez votre corps courbaturé lors d’une visite au Radium Hot Springs. Beaucoup de personnes leur prêtant des propriétés curatives, les eaux chaudes des sources auront certainement sur vous un pouvoir rafraîchissant. Cet établissement adapté aux familles est doté de beaucoup d’espace où s’allonger et se relaxer.
Le parc national Kootenay est ouvert toute l’année. Notez que le moment de l’année où vous pourrez jouir de la plupart des installations et du meilleur accès se situe de la mi-mai à début octobre. Le centre d’accueil du parc national Kootenay se trouve dans la municipalité de Radium Springs à l’extrémité ouest de la frontière du parc.
