Le Palm Springs Air Museum dispose de l'une des plus importantes collections d'avions et d'objets liés à l'aviation de la Seconde Guerre mondiale. Aux abords de l'aéroport international de Palm Springs, vous aurez la chance de découvrir de somptueux avions de combat, ainsi qu'un mémorial érigé en l'honneur des hommes et des femmes qui les ont vaillamment pilotés.
Prévoyez quelques heures pour explorer cette remarquable collection d'aéronefs. Bon nombre d'entre eux ont déjà figuré dans des films d'Hollywood. Ce sont de véritables merveilles de l'aéronautique qui y sont exposées: des Grummans aux Supermarine Spitfires en passant par le P-51Mustang, un engin qui s'est montré décisif pour la victoire des alliés lors de la Seconde Guerre mondiale.
Ce musée où tout est exposé librement permet aux visiteurs de s'approcher des appareils, et même de s'installer aux commandes de certains d'entre eux. Ne passez pas à côté du B-17Flying Fortress, dans lequel vous pourrez entrer, ou plutôt ramper.
Le Palm Springs Air Museum ne se contente pas d'exposer de somptueux avions. Il assure en effet une mission d'éducation et de souvenir. Les trois hangars du musée accueillent également une collection d'automobiles, régulièrement renouvelée, des peintures sur le thème de l'aviation, ainsi que des objets en tout genre ayant trait au combat aérien. Les différentes expositions évoquent différentes époques et différentes visions de l'aéronautique. Ce musée est également un lieu de commémoration. Des cérémonies militaires y sont régulièrement organisées au fil de l'année.
L'atmosphère conviviale du musée est parfaite pour les enfants, qui adoreront à coup sûr la tour de contrôle miniature et les simulateurs de vol. Les animaux, s'ils sont sages, sont également les bienvenus. Le personnel du musée est en grande partie constitué de passionnés d'aviation, qui se feront un plaisir de répondre à toutes vos questions. Des visites groupées, généralement dirigées par d'anciens pilotes, sont également proposées. Si vous souhaitez participer à l'une d'entre elles, réservez au moins deux semaines à l'avance.
Bon nombre des avions exposés volent encore. Avec un peu de chance, vous pourrez en voir quelques-uns décoller et fendre les cieux. Adressez-vous au personnel du musée pour connaître les horaires des vols de la journée.
Le Palm Springs Air Museum se trouve juste au nord de l'aéroport International de Palm Springs, sur Gene Autry Trail, à environ dix minutes de route du centre-ville. Vous trouverez un stationnement gratuit sur place. Il est ouvert tous les jours, sauf à Noël et lors de l'Action de grâces.
