La forteresse de 40mètres (131pi) de haut du monument aux Voortrekkers rend hommage au groupe de pionniers hollandais qui ont fondé Pretoria. Découvrez l'histoire de leur voyage dans cet immense édifice Art déco.
En 1835, des milliers de pionniers hollandais ont quitté la ville britannique du Cap, sur la côte sud, en direction du nord. C'est ainsi qu'a commencé ce qu'on a pris l'habitude d'appeler le Grand Trek. Ces pionniers ont reçu le nom de «Voortrekkers». Ils ont fini par coloniser les terres qui sont devenues le Transvaal et se sont déclarés indépendants du pouvoir britannique. Ils ont fondé Pretoria en 1855 et lui ont donné le nom d'Andries Pretorius, l'un des chefs des Voortrekkers. Allez voir les 27panneaux qui racontent cette histoire sur les murs intérieurs du monument aux Voortrekkers.
Cherchez l'immense tapisserie qui représente d'autres scènes du Grand Trek. Il a fallu huit ans à neuf femmes pour réaliser cette pièce de tissu, constituée de plus de 3,3millions de points. La sculpture d'une femme voortrekker et de ses deux enfants située à l'intérieur du monument est l'œuvre d'Anton von Wouw, qui a également réalisé la statue de Paul Kruger que vous pourrez voir sur la place de l'Église, à Pretoria.
Descendez à l'étage inférieur pour voir la salle du cénotaphe, où une tombe vide rend hommage aux Voortrekkers morts pendant le Grand Trek. Ailleurs dans le musée, une toile raconte une légende sur le décès de ces malheureux pionniers ainsi que le passage périlleux des colons dans les montagnes Drakensberg, au sud-est de Pretoria.
Construit au milieu du 20esiècle, le monument aux Voortrekkers a été conçu dans le style Art déco. Grimpez au sommet de l'édifice pour admirer la vue sur Pretoria.
Explorez la réserve naturelle qui entoure le monument aux Voortrekkers, où des sentiers traversent la brousse. Visitez le Jardin du souvenir, à l'ouest du monument, une oasis de paix et d'ombre.
Le monument aux Voortrekkers se trouve à plusieurs kilomètres au sud de Pretoria, et vous pouvez vous y rendre en voiture ou en taxi. Vous trouverez du stationnement au monument. Le musée est ouvert tous les jours, et l'entrée est payante.
