Jackson Square est un parc urbain historique entouré de bâtiments datant du XVIIIesiècle. C'est toujours un lieu de rencontre populaire pour les artistes et les musiciens du coin. Cette place aux dimensions d'un pâté de maisons a été conçue par le Français Louis Pilié et suit le modèle des aires extérieures communes qui sont si populaires à Paris. Initialement appelée Place d'Armes, elle a été transformée en centre commercial à ciel ouvert en 1971, avec des marchands proposant de la nourriture, de l'art et de l'artisanat.
Promenez-vous du côté de Jackson Square aujourd'hui, et vous verrez que vous ne trouverez pas beaucoup de traces de son passé coloré. Les potences qui ont maintes fois puni les esclaves insoumis au XVIIIe et au XIXesiècle ont disparu depuis longtemps. Aujourd'hui, vous pouvez visiter les boutiques et les musées dans les appartements Pontalba datant du XIXesiècle, qui bordent deux côtés de la place. Au nord-ouest de la place, profitez de l'atmosphère paisible qui règne à l'intérieur de la cathédrale Saint-Louis. C'est la plus ancienne cathédrale en activité aux États-Unis. Apprenez quelques pans de l'histoire de la Louisiane au Cabildo et au Presbytère, qui font partie du Louisiana State Museum et qui sont situés de chaque côté de la cathédrale.
Jackson Square est aujourd'hui célèbre pour ses groupes d'artistes-résidents, dont les œuvres ornent les trottoirs et les clôtures en fer forgé. Demandez à ce qu'on peigne votre portrait ou achetez une caricature auprès de l'un des 200 artistes qui se voient attribuer une place dans ce square chaque année.
Détendez-vous et regardez les passants à partir du Café du Monde, situé à proximité et qui date des années1860. Ce café historique se trouve tout près, sur la rue Decatur. Il est réputé pour son café au lait et ses pâtisseries sucrées appelées beignets.
Tout le long de l'année, Jackson Square accueille toute une variété de festivals et d'expositions. Profitez des groupes de jazz, savourez des plats régionaux et achetez quelques cadeaux sur le marché durant le French Quarter Festival qui a lieu chaque année en avril. Durant les quelques jours précédant Noël, vous pourrez vous divertir en écoutant les chœurs qui viennent se produire sur la place. Cet événement a débuté en 1946 et attire des milliers de visiteurs chaque année, ce qui renforce le côté social de Jackson Square.
Jackson Square est une zone animée du Quartier français et vous y trouverez difficilement des places pour vous garer. La place se trouve sur l'itinéraire de plusieurs lignes d'autobus de la ville.
