Depuis plus de 250ans, des dévots se rendent au temple de Cheng Huang pour honorer le dieu de la ville. Cette divinité puissante de la mythologie chinoise jugerait les âmes des gens qui meurent sur son territoire. Admirez l’art et l’architecture de cet important centre religieux, puis visitez le marché de nuit fréquenté dans les rues avoisinantes.
L’édifice, construit en1748, devint un temple royal plus d’un siècle plus tard, ayant préséance sur les autres temples de Cheng Huang du pays. Malgré l’ancienneté de cette structure, un grand nombre d’éléments en ont été restaurés lors de réparations d’envergure au début du XXesiècle.
À l’entrée principale, examinez les statues de lions en pierre et les silhouettes de dragons qui ornent les piliers. Parcourez ensuite les trois salles et les couloirs du bâtiment. Admirez la beauté des peintures murales colorées et inspectez les instruments de torture et les tablettes couvertes de mises en garde. Elles avaient pour but d’apprendre aux visiteurs à distinguer le bien du mal.
Contemplez le dragon en mosaïque au plafond, et le bois savamment sculpté des corbeaux et des poutres. De magnifiques panneaux décrivant des oiseaux et des fleurs, symboles de bonne fortune, attireront aussi votre regard. Examinez les statues de plusieurs divinités, dont Cheng Huang Ye, le dieu de la ville, ainsi que de différents personnages officiels et d’assistants. On y trouve notamment des représentations de l’allongement de la longévité et de la punition de la cruauté.
En soirée, parcourez le marché de nuit, qui date de la fin du XIXesiècle. C’est un lieu idéal pour goûter à la nourriture de rue taïwanaise traditionnelle. Essayez le bawan, une sorte de beignet farci de viande, de champignons et de pousses de bambou. La ville de Hsinchu est également connue pour ses nouilles de riz, habituellement servies frites surmontées de germes de haricot.
Le moment de l’anniversaire de Cheng Huang, en novembre, est l’une des meilleures périodes de l’année pour visiter le temple. Assistez à des opéras traditionnels, à des défilés et à des feux d’artifice.
Le temple de Cheng Huang se trouve dans le quartier historique de Hsinchu, à l’angle des rues Zhongshan et Dongmen. Pour vous y rendre, prenez l’autobus depuis la gare de Hsinchu.
