L'église de Sainte-Marie-la-Vierge est l'une des plus grandes églises paroissiales de la ville. Entouré d'édifices universitaires, le site religieux se distingue par son entrée et son aiguille de style baroque. Profitez de vues fantastiques sur la ville et des monuments du campus en montant au sommet de la tour.
L'église, construite à l'époque anglo-saxonne, était le centre de l'ancienne ville fortifiée. C'est à cet endroit que s'est déroulé en1555 le procès des martyrs d'Oxford, qui ont brûlé sur le bûcher pour hérésie. L'église a été reconstruite dans le style perpendiculaire au XVIesiècle, bien que subsistent certaines parties de la structure originale du XIIIesiècle, comme la tour.
À l'extérieur, admirez le style baroque de l'aiguille ornée, ajoutée au XIVesiècle, ainsi que les gargouilles décoratives et grotesques qui décorent la façade. La décoration du porche sud, en particulier, vaut la peine d'être observée, avec ses colonnes en spirales et le fronton frisé.
Entrez dans la paisible église et baladez-vous dans la vaste nef. Assurez-vous d'admirer les merveilleux vitraux, dont certains datent des années1400. L'église compte l'un des deux orgues classiques fabriqués par la célèbre firme Metzler Orgelbau de Grande-Bretagne. Remarquez le buffet en pin immaculé et les claires voies sculptées en bois de celui-ci.
Montez au sommet de la tour pour apprécier la vue sur le campus. Pendant votre ascension, arrêtez-vous dans la salle du mécanisme de l'horloge pour en apprendre un peu sur la structure. Profitez de cet arrêt pour vous reposer de cette ascension assez abrupte. Au sommet, vous aurez une superbe vue sur la Radcliffe Camera, la première bibliothèque circulaire de Grande-Bretagne.
L'église de Sainte-Marie-la-Vierge est accessible aux visiteurs tous les jours, du matin jusqu'en fin d'après-midi. Moyennant des frais d'entrée minimes, on peut monter dans la tour, qui ouvre à la fin des messes matinales. L'église se trouve sur High Street, à courte distance d'autres attraits sur le campus, comme la Radcliffe Camera, la bibliothèque bodléienne et le Sheldonian Theatre. Approchez-vous des collèges de Brasenose ou d'All Souls pour trouver l'église.
