La Clarence House est un élégant point de repère de l’époque coloniale juché sur une colline qui surplombe les berges de l’est d’English Harbour. Explorez la maison pour admirer les chambres décorées avec des meubles d’époque bien conservés et jouir de la vue sur le chantier naval Nelson’s Dockyard. La Clarence House fut jadis une résidence ainsi qu’un lieu de vacances prisé aussi bien par les membres de la famille royale que par les capitaines de vaisseaux britanniques. Occupée aujourd’hui par le gouverneur général d’Antigua-et-Barbuda, elle est également utilisée pour l’organisation d’évènements privés.
Construite à l’origine en1783, la demeure a subi d’importantes rénovations en1803. Les ouragans ont gravement endommagé le bâtiment dans les années1990 et d’autres restaurations ont été effectuées en2016. Repérez certains éléments d’architecture georgienne et palladienne, avec des marches en pierre menant à un balcon de style loggia. Des membres de la famille royale britannique, comme le roi GuillaumeIV, la princesse Margaret et le prince Harry, font partie des illustres invités qui y ont séjourné.
Lorsque le gouverneur général est absent, participez à une visite guidée de la maison. Vous aurez l’occasion d’explorer les quartiers d’habitation, d’entendre des histoires sur les hôtes qu’elle a accueillis et d’en apprendre davantage sur l’évolution du bâtiment. L’un des temps forts de la visite est la découverte de la chambre, meublée avec un lit à colonnes en acajou et une élégante chaise longue. Dans une autre pièce, vous pourrez admirer une baignoire en bois et une commode duXVIIIesiècle, avec un pot de chambre intégré.
Les autres jours, en fonction de la personne reçue, venez apprécier l’extérieur restauré vieux de 200ans. La vue depuis le jardin est superbe, quel que soit le moment. Observez les eaux scintillantes de la baie Freeman’s Bay, repérez les yachts de luxe amarrés au port de plaisance et contemplez les collines verdoyantes qui s’élèvent derrière le Nelson’s Dockyard.
Il est facile de se rendre à la Clarence House en prenant un taxi depuis le Nelson’s Dockyard. Si vous vous sentez en forme, vous pouvez également marcher pendant une quarantaine de minutes depuis le chantier naval pour atteindre votre destination. Profitez de votre présence en ce lieu pour visiter les attractions à proximité. Plongez dans l’histoire d’Antigua au centre d’interprétation de Dow’s Hill et admirez les vues panoramiques depuis Shirley Heights.
