La charmante Cienfuegos, située au nord de la baie portant le même nom, fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses remarquables ensembles architecturaux datant du XIXesiècle et ses styles très divers. Assurez-vous de visiter cette ville étonnante surnommée la «Perle du sud». La baie et le ciel bleu servent de toile de fond aux splendides bâtiments du centre historique urbain, où règnent le blanc et les tons pastel.
Les populations autochtones ont habité pendant des siècles dans cette région de l’île de Cuba. Des immigrés français y ont fondé une colonie avec l’autorisation du gouverneur espagnol DonJoséCienfuego. Marchez le long du boulevard San Fernando et du Paseo el Prado pour voir une partie de la remarquable architecture d’influence française.
Le Palacio de Valle aux nuances jaune pastel surplombe la magnifique baie de Cienfuegos. Approchez-vous et observez le dôme rouge et les ferronneries vertes de ce bâtiment inusité, achevé en 1917, qui mêle les genres mauresque, gothique et baroque. Vous découvrirez à l’intérieur un espace richement orné de vitraux, de mosaïques et de marbre importé. Offrez-vous un verre au bar juché sur le toit de ce palais, ou allez au fastueux restaurant qui se trouve également ici.
Visitez le parc José Martí, anciennement la Plaza de Armas autour de laquelle s’est construite la ville. Admirez la statue de l’homme qui a rêvé à l’indépendance de Cuba et qui a payé de sa vie pour défendre cette cause. Au théâtre Tomás Terry , autre gracieuse structure pastel, les spectateurs prennent place sur le parterre ou dans un des trois balcons superposés. Faites le tour du lieu. Assistez-y à une répétition ou à un spectacle. Il y a longtemps, des artistes comme SarahBernhardt, EnricoCaruso et AnnaPavlova ont illuminé cette scène.
Parmi les édifices intéressants de l’endroit figurent aussi le palais Ferrer nimbé de bleu pâle et coiffé d’une élégante terrasse, ainsi que la Maison des Lions, ancien consulat britannique dont de redoutables statues de félins gardent l’entrée, et, enfin, le château Jagua datant du XVIIIesiècle. Allez nager dans la rivière où se déversent les multiples chutes d’El Nicho, situées à une heure de route à l’est de Cienfuegos.
Pour vous rendre ici, vous devez conduire au sud-est de La Havane pendant deux heures et demie ou prendre un avion atterrissant à JaimeGonzález, aéroport international de la région. Rien de plus facile que de se retrouver dans cette ville bien aménagée aux sections uniformément numérotées. Louez un bateau pour naviguer sur la baie sereine et protégée, ou aventurez-vous dans la mer des Caraïbes pour y faire de la plongée à distance des côtes.
