Jetez un regard sur le passé en visitant les expositions extérieures du Borax Museum situé à l’Oasis at Death Valley, anciennement appelée Furnace Creek Resort. Cet établissement contient des renseignements expliquant pourquoi des pionniers ont afflué dans la vallée de la Mort au XIXesiècle et les méthodes employées pour exploiter les riches gisements du minéral qui fait la renommée de la région. Découvrez l’équipement minier historique utilisé pour l’extraction et le traitement du borax.
Le bâtiment à lui seul constitue l’un des principaux attraits du musée. Sa construction dans le Twenty Mule Team Canyon par F.M. «Borax» Smith, fondateur de la Pacific Coast Borax Company, remonte à1883. À l’origine, il servait de bureau, de poste d’inspection de minerai et de dortoir pour les mineurs de la région. Pénétrez à l’intérieur de ce vieux bâtiment abritant désormais une boutique de cadeaux contenant souvenirs et livres d’histoire sur la prospection et l’exploitation minière dans la vallée de la Mort.
Derrière la boutique, vous découvrirez une collection d’anciens équipements de transport et d’exploitation minière, dont Old Dinah. Ne manquez pas le tracteur à vapeur ayant jadis servi à mouvoir les chariots de borax, ainsi que la locomotive à vapeur restaurée. Prenez des photos des chariots délabrés de l’époque avec de magnifiques montagnes roses et violet en arrière-plan.
Les premiers prospecteurs de la région convoitaient le borax, aussi appelé borate de sodium. Les opérations minières menées à la fin des années1800 et au début des années1900 avaient fait connaître Furnace Creek. Consultez des guides imprimés traitant de l’histoire du borax dans la vallée de la Mort et découvrez les chariots à attelage de 20mules qui sont devenus des icônes de l’industrie.
Le Borax Museum se situe sur le domaine de l’Oasis at Death Valley. Le site extérieur gratuit est ouvert au public tous les jours d’octobre à mai. Les heures d’ouverture pendant les mois d’été varient en fonction de la température. Ce lieu de villégiature se trouve à une courte distance au sud du centre d’accueil de Furnace Creek, des terrains de camping de Furnace Creek et d’un parcours de golf. Renseignez-vous sur les exigences en matière de permis avant d’entrer dans le parc national de la vallée de la Mort. N’oubliez pas d’acquitter les droits d’entrée au centre d’accueil de Furnace Creek.
