Se tenant bien haut derrière les monts Dartry, Ben Bulben est un rocher calcaire colossal qui a une grande importance au sein de la culture et de la mythologie irlandaise depuis des millénaires. Vous apercevrez le sommet de ce site naturel depuis très loin dans le comté de Sligo. En vous approchant, vous pourrez parcourir les sentiers qui serpentent sur toute sa hauteur.
Ben Bulben est très présent dans les légendes irlandaises il aurait abrité des tribus de guerriers, des géants et des animaux fantastiques. Plus particulièrement, le sommet taillé durant la période glaciaire était un important symbole de la terre natale du poète William Butler Yeats, qui parle du rocher dans ses écrits. Les portraits de la campagne irlandaise dressés par le poète prendront vie sous vos yeux tandis que vous parcourez le territoire affectueusement surnommé le «pays de Yeats».
Contemplez la montagne d’émeraude en marchant à son pied. Suivez le sentier qui passe par le sommet de la montagne. Le sentier circulaire Gortarowey traverse de jolies zones boisées sur le versant sud de la montagne, dont l’inclinaison est douce. Grimpez facilement jusqu’au sommet pour profiter d’une vue à couper le souffle sur la baie de Donegal et sur la côte de l’Atlantique. Au loin, vous verrez Slieve League, le château de Classiebawn et Mullaghmore. Observez les plantes alpines qui poussent le long de la crête ainsi que les lièvres sauvages, les renards et les craves à bec rouge qui nichent dans les environs.
Faites un pique-nique dans les bois à votre retour au pied de la montagne, ou poursuivez votre chemin vers l’est, le long du versant sud, jusqu’à la frontière du comté de Leitrim. Non loin de là, la chute Glencar se jette dans le Lough Glencar. La tombe du poète William Butler Yeats est installée sur le terrain de l’église Drumcliffe, à 6km du sentier circulaire.
Ben Bulben se situe au nord de Sligo. Le pied de la montagne est à 30minutes de voiture de la ville. Des autobus locaux se rendent sur place en 45minutes. Vous pouvez visiter Ben Bulben gratuitement à tout moment de la journée. Portez des chaussures de marche et apportez de l’eau si vous comptez faire une randonnée. Il vous faudra environ 90minutes pour parcourir le sentier.
