Longez le littoral par le Passage Intérieur, de manière à contempler à loisir des rives comptant parmi les plus sauvages et les accidentées de l’Amérique du Nord. Fjords, glaciers, forêts, villages autochtones et installations mises en place au plus fort de la ruée vers l’or de l’Alaska figurent parmi les principaux sites d’intérêt.
D’une part, les clochers à bulbe des églises témoignent de l’influence culturelle russe de la région. D’autre part, les totems des Premières nations racontent le passé des Tlingits, des Haïdas et des Tsimshians.
Cette partie de l’Alaska se subdivise en trois sous-régions. La région du Nord compte dixparcs nationaux et d’État où il est possible d’observer la faune et de visiter des sites historiques. Au Sitka National Historical Park, vous apprendrez comment les Russes ont pris possession des terres des Amérindiens au début des années1800. Sitka offre une vue magnifique sur l’océan Pacifique et le mont Edgecumbe, un volcan endormi. Ancienne capitale de l’Amérique russe, cette ville a su conserver son cachet d’antan.
Explorez le parc national historique de la ruée vers l’or du Klondike, situé à Skagway pour y visiter des bâtiments restaurés. De1897 à1898, soit à l’apogée de la ruée vers l’or, pas moins de 40000mineurs venus faire fortune en Alaska y logeaient. Partez en randonnée sur le populaire Chilkoot Trail. Ce sentier de 53kilomètres suit le tracé que les prospecteurs ont emprunté pour atteindre les champs aurifères du Yukon.
Observez la faune dans les espaces naturels et sauvages avoisinant la ville de Ketchikan, dans la région du Sud. Les ours noirs, les aigles à tête blanche, les otaries et les baleines se partagent le vaste territoire de la forêt nationale de Tongass, qui s’étend sur 930000hectares. S’élevant à 900mètres au-dessus du niveau de la mer, les parois rocheuses du monument national Misty Fjords valent le détour.
À Glacier Bay, un panorama imprenable sur seizeremarquables glaciers concentrés dans le Glacier Bay National Park and Preserve s’offre à vous. Faites une excursion en avion pour plonger un regard admiratif sur les spectaculaires banquises, une croisière de nuit en partance de Juneau afin de contempler ces gigantesques blocs de glace ou louez un kayak de mer de manière à pouvoir entendre le murmure des glaciers qui coulent doucement dans la baie.
Envolez-vous vers les principales villes de la région, puis déplacez-vous par le Passage Intérieur qui longe le sud-est de l’Alaska. Bon nombre de communautés vivent sur les îles ou n’ont aucune route les reliant au reste du pays.
